La harina de coco es un producto ampliamente utilizado en Oriente Medio, pero también es común en la cocina italiana. Ahora se puede encontrar en el mercado con cierta facilidad y se vende principalmente por marcas que comercializan productos con certificación orgánica.
Lo que encontrarás en este artículo:
- Beneficios y propiedades de la harina de coco
- Harina de coco: cómo usarla en la cocina (+2 recetas)
- Cómo usar la harina de coco para la belleza
- Dónde comprarlo y cuánto cuesta
Hay que hacer una distinción importante entre la verdadera harina de coco con un grano muy fino (de aspecto harinoso) y el coco rapé (coco rallado), que a menudo se vende con el nombre comercial de «harina de coco», pero que en realidad es mucho más grueso.
La diferencia entre la harina de coco y el coco rallado es que la colza de coco se presenta en forma de microescamas de pulpa de coco que se pueden utilizar tanto para dar textura a la masa como para decorarla, lo que obviamente no es posible hacer con harina, que es casi intangible.
Este último se obtiene moliendo finamente la pulpa de coco previamente seca y es un producto naturalmente libre de gluten. Además de pasteles y postres, también se puede utilizar para preparar deliciosas y refrescantes bebidas totalmente vegetales a base de coco.
Harina de coco: propiedades y beneficios
La harina de coco es una harina muy calórica, pero a muy bajo índice glucémico y con un alto grado de absorción. Esto significa que es suficiente utilizar muy pocos de ellos para garantizar una buena compactación de las masas.
Es muy calórico, porque proviene del coco, una fruta extremadamente sabrosa y fragante pero al mismo tiempo muy grasa (recuerde que 100 gramos de coco seco contienen alrededor de 604kcal, y tienen más de 66g de grasa neta pero sólo 23g de carbohidratos).
La harina de coco , sin embargo, como todos los alimentos grasos, es sí altamente calórica pero también muy saciante, y tiene algunos puntos a su favor. Ciertamente:
Es rico en fibras
Tiene un total de aproximadamente 16g de fibras por cada 100g de producto. Recuerde que las fibras promueven un vaciado gástrico adecuado, dan una saciedad más prolongada y permiten la creación de un ambiente bacteriano propicio para la salud y el bienestar intestinal.
No contiene gluten
Dado que no se elabora a partir de hidratos de carbono, sino exclusivamente a partir de coco fresco, que luego se seca, la harina de coco está libre de esta proteína. En este sentido, sin embargo, señalamos que como puede haber sido preparado en plantas que producen otros tipos de harina, puede haber un riesgo de contaminación. Por esta razón, aunque naturalmente está libre de gluten, le sugerimos que compruebe siempre que la palabra libre de gluten esté indicada en el envase.
Tiene un índice glucémico bajo
Esto se debe a que los carbohidratos que contiene son muy pocos y están compuestos casi en su totalidad de fibra y a que las grasas, al frenar la digestión, actúan como una sustancia «amortiguadora» ante el aumento excesivo del azúcar en sangre. Por eso la harina de coco también es excelente para la preparación de dulces para diabéticos y personas con alta resistencia a la insulina.
Por último, pero no por ello menos importante, la harina de coco también es muy rica en micronutrientes, como el fósforo, el cobre y el magnesio. El poder remineralizante del coco es bien conocido por las poblaciones más pobres, especialmente en África, donde el coco se utiliza regularmente como suplemento, para restaurar el tono del cuerpo incluso en los períodos de calor.
Por lo tanto, la harina de coco es un producto apto para cualquier persona, pero perfecto para deportistas o para cualquier persona que tienda a sudar mucho y quiera incluir en su dieta una buena cantidad de minerales.
Harina de coco: usos en la cocina
La harina de coco se utiliza en la cocina para preparar recetas dulces y saladas , aunque en este último caso es una peculiaridad de las cocinas de Oriente Medio. Es típico encontrarlo, por ejemplo, en platos típicos tailandeses.
En cuanto a los postres, se utiliza para la preparación de tortas, muffins, crepes y galletas, preferiblemente combinados con otras harinas.
Se utiliza ampliamente para la autoproducción de leche de coco y para la autoproducción de mantequilla de coco: dos ingredientes básicos para muchas otras recetas que también se pueden comprar pero que, por lo general, son demasiado caros o cuando son baratos se enriquecen con aditivos, como el azúcar y otros aceites vegetales, que no los hacen 100% puros.
Leche de coco
Preparar una gran leche de coco casera no es absolutamente difícil. Con harinas de buena calidad es posible producir usted mismo leche de coco sana y genuina, sin sustancias añadidas, con un bajo contenido calórico y sin contener las altas cantidades de azúcares presentes en la mayoría de los productos envasados normalmente disponibles en el mercado.
La receta de la leche de coco para bricolaje es muy sencilla: basta con mezclar unas cucharadas de harina de coco (cuanta más harina se utilice, más sabrosa será la leche) con 300 ml de agua caliente, hasta obtener un líquido claro y denso que se dejará reposar durante al menos media hora.
El líquido obtenido se filtra en una botella con un colador de malla muy fina (aún mejor si se cubre con un trozo de lino blanco). La parte filtrada debe «estirarse» con otros 700 ml de agua y aromatizarse a gusto y puede consumirse después de una hora de reposo en la nevera, mientras que la parte filtrada (que se llama Coco Okara ), puede utilizarse en la cocina y no debe desecharse, sino que debe utilizarse, por ejemplo, para preparar galletas.
Manteca de coco
La mantequilla de coco casera se prepara simplemente mezclando dos o tres tazas de harina de coco en una batidora de cocina durante varios minutos (aproximadamente veinte). Al mezclarse, el coco eliminará los aceites naturalmente presentes en él y asumirá una consistencia que al principio es granulosa y gradualmente más y más cremosa. Recomendamos que no se desanime si el proceso demora un poco más de lo esperado.
Para obtener una mantequilla de coco salada, simplemente añada un puñado de sal a la mezcla, mientras que para obtener una mantequilla aún más cremosa, simplemente añada 2 ó 3 cucharadas de aceite de coco a la harina de coco .
La mantequilla de coco se puede consumir en la cocina en sustitución de la mantequilla tradicional, utilizándola para la preparación de tortas o levaduras tanto dulces como saladas, para dorar en verduras salteadas en la sartén, para la mantecatura de risottos orientales o para la preparación de salsas, cremas (como la mayonesa de coco) y mucho más.
Harina de coco de belleza
La harina de coco es también un excelente aliado de belleza y se puede utilizar para tratar la piel de la cara y del cuerpo ya que tiene propiedades calmantes y suavizantes, también útiles en caso de pieles inflamadas y enrojecidas. Pero, ¿cómo se usa?
- Exfoliante corporal Si queremos exfoliar la piel de forma suave, preparamos un exfoliante mezclando 1 cucharada de harina de coco con 1 de miel, 1 de bicarbonato y 1 de aceite de coco. Masajearemos la piel insistiendo en las zonas más ásperas como los codos y los talones y luego enjuagaremos cuidadosamente. La piel quedará inmediatamente lisa y aterciopelada.
- Máscara facial Gracias a la harina de coco podemos preparar una máscara facial útil para iluminar la piel, absorber el sebo y hacerlo más suave. En este caso, mezclar una cucharadita de miel con la harina de coco y añadir la mitad de un plátano triturado; aplicar en la cara y dejar actuar durante 15 minutos. Enjuague con agua tibia.
Harina de coco: dónde comprar y precio
La harina de coco se puede encontrar tanto en línea como en la gran distribución. En este último caso es mucho más fácil encontrarlo en los estantes de las tiendas de alimentos orgánicos o de nutrición deportiva, en cambio es un poco `más complejo encontrarlo en los supermercados pequeños y medianos, que venden casi exclusivamente colza de coco’.
El precio es alto, alrededor de 8/12€ por kg para las versiones biológicas. Se pueden encontrar muchos formatos de harina pero, desgraciadamente, sobre todo cuando se envuelven en sobres pequeños (100/200g) tienen costes mucho más altos, e incluso tocan los 20 € por kg.
Sin embargo, dado que está sujeto a rancidez rápida , no se recomienda comprar paquetes muy abundantes a menos que se utilice de forma consistente, consumiéndolo en un plazo máximo de uno o dos meses.